私は天然化合物のアミノ酸誘導体の合成について研究しています。日本人の死因の1 位は
がんです。しかし、抗がん剤治療は通常細胞にも作用するため副作用があります。抗がん剤
ががん細胞だけに作用すれば、低副作用の治療が可能になります。がん細胞は、細胞の機能
を維持するために細胞外から細胞内へ栄養を取りこむ必要があり、その働きはアミノ酸ト
ランスポーターと呼ばれるタンパク質で行われています。このトランスポーターは、その種
類によって輸送するアミノ酸が決まっています。そこでがんに特異に存在するアミノ酸ト
ランスポーターに着目し、それに対応するアミノ酸を天然化合物に結合します。この天然化
合物のアミノ酸誘導体がアミノ酸トランスポーターに蓋をすることでがん細胞が栄養を取
りこむのを阻害します。こうすることで、がん細胞に特異に作用し副作用の少ない抗がん化
合物をつくることができます。有機化合物の様々な反応を利用して化合物を合成し、シリカ
ゲルクロマトグラフィーにて合成した化合物を単離した後でH-NMR を用いて化合物の構
造の解析を行っています。天然化合物のアミノ酸誘導体の構造と抗がん効果の相関を明ら
かにすることが目標です。
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